sábado, abril 29, 2006

La copia de la copia. Influencias.

Esto es un artículo de opinión y nada más. No debe ser nunca considerado como la norma. Folkenlared.com anima a la crítica y al pensamiento constructivo.

Se habla mucho en los últimos tiempos, al menos en la zona del que escribe esto, de que muchos grupos son "copias" de otros, que no hay originalidad, que casi nadie tiene ideas originales. Se supone que grupos como Llan de Cubel son una copia de los Tannahill Weavers y de Kornog, que Corquiéu es una copia de Llan de Cubel y que Niundes es una copia de la primera época de Corquiéu, que la primera época de Llangres era una copia de Beleño. De la misma forma, en Galicia Beladona es una copia de Berrogüetto. En Cantabria, Cambera'l Cierzu era una copia de Atlántica y ahora Cahórnega o Garma son copias de los dos anteriores, en el Pais Vasco Bryghantia son una copia de Wolfstone y Kukuma una de Kepa Junquera. Si seguimos podemos acabar diciendo que absolutamente todos los grupos son copia de otros.

Seamos serios. La música folk tal y como la conocemos ahora apenas tiene 30 años de historia, y en las zonas del norte de la Península Ibérica bastante menos. El pop como género sólo tiene un par de lustros más de existencia y está práctimente construido a partir de las ideas de los Beatles. Es normal (y esperable) que los grupos tengan sus influencias. En el norte de España probablemente se haya mirado a Escocia/Irlanda/Bretaña/Francia a la hora de arreglar las melodías tradicionales y ponerles un acompañamiento, de la misma forma que en levante se mira más al Mediterraneo. Es una tendencia con sus excepciones, pero una tendencia cierta al fin y al cabo.

La definición de músico empieza por "persona que escucha música" antes de poner "persona que hace música".

El músico folk es ecléctico por naturaleza. Normalmente no están creando música sino recreándola o reinterpretándola. Cuando un músico de folk crea nuevas melodías trata de adaptarse a una serie de normas. Estas normas no están escritas en ningún sitio, son el reflejo de lo que el músico considera como tradición musical de su zona. Son puro instinto, fruto del poso de la música que se ha escuchado a lo largo de los años y que se considera propia. En este proceso creador el músico buscará elementos y recursos, y muchas veces los encontrará en otros actos musicales de otros lugares en los que, por alguna extraña razón, ve algún tipo de similitud instintiva. El ser humano, a pesar de su distinta morfología y costumbrismo, en el fondo es el mismo en todo el globo y se rige por los mismos instintos y necesidades. Eso se traduce en la música.

De esta manera hay grupos que suenan parecido a otros de estilo similar, especialmente para los que los escuchan de manera ocasional. Y es normal. Pero sólamente hasta cierto punto. Parte de la vida hábil de un grupo es la búsqueda de su propia identidad, sea cual sea su estilo. Y esa identidad puede ser sonar clavados a los Beatles, a Bach, a Metallica, a Thelonius Monk, a Camarón o a la Bothy Band. O puede ser recoger las influencias y convertirlas en algo de lo que probablemente sólo los miembros del grupo podrán reconocer. Y es tán legítimo lo uno como lo otro.

Uno de los grupos que se consideran más originales de los últimos años en Asturias es Tuenda. Tuenda es un ejemplo magnífico de este último tipo de grupo. Las influencias están ahí, es cuestión de buscarlas y de darles sólo la justa importancia que se merecen. En Tuenda se juntan las influencias que han adquirido cada uno de los músicos por separado con los gustos comunes de los miembros del grupo y con esa mina que es la tradición de la que el grupo se nutre. Teniendo la suerte de conocer a los miembros del grupo, se hace relativamente posible la exégesis y la separación de al menos algunas de ellas, pero seguro que muchas otras quedan escondidas. ¿Es un grupo original? Por supuesto ¿es novedoso? Desde luego, pero no está libre de posibles similitudes. Y eso no es malo, sino todo lo contrario. Decirle a un músico que suena parecido a uno de los artistas que más le gustan debe causarle orgullo, no verguenza.

Desde luego que hay otros grupos en los que las influencias cantan más, en el sentido lexicalizado de la palabra. Pero eso no es el hecho definitorio del artista. El músico o grupo trata normalmente de hacer música que le resulte intelectualmente atractiva, que le diga algo. O mejor dicho, que le suene algo (vamos a acuñar expresiones). Es tarea del oyente el decidir si ese planteamiento musical que se presenta ante él le convence. Y si no es el caso, mi recomendación es que en vez de malgastar su tiempo diciendo que x son la copia de y, emplee ese tiempo en escuchar otros artistas. Hoy en día internet nos da los medios para descubrir buena música fácilmente. Utilicémoslos.

Perdón por el rollo. Si has llegado leyendo hasta aquí, te mereces un premio. Desconexión---

La Musgaña en Oviedo


Antesdeayer tuvo lugar el segundo concierto del ciclo de música folk organizado por la asociación Tribuna Ciudadana en el Auditorio Príncipe Felipe de Oviedo. La Musgaña presentó el cd Temas Profanos durante una hora y media ante bastante público, considerando que no hubo mucho revuelo mediático anunciando el ciclo.

Es el primer concierto de la Musgaña que he visto desde que se vieran forzados a cambiar la formación por la enfermedad de Enrique Almendros. En vez de buscar un sustituto, el grupo ha cambiado de formato y se ha reinventado a sí mismo. Los temas del concierto fueron prácticamente los mismos que los de los dos conciertos del grupo que vi en el verano de 2004, pero la instrumentación fue diferente. Los temas suenan de otra manera. Ni mejor ni peor, diferente. El único tema que predió un poco fue a mi juicio La Rueda del Tiempo, uno de mis favoritos, que sufrió al no haber dos instrumentos de viento.

El concierto también fue un buen ejemplo de cómo ordenar los temas que se tocan. El grupo empezó con una serie de temas ágiles para luego, una vez metidos en materia, poder hacer un tema más lento y sombrío como son Las Inviernas. La recta final del concierto estuvo compuesta por más temas cada vez más animados, de forma que no hubo altibajos, solo una linea ascendente. Como dato curioso, decir que Diego Galaz, el violinista de La Musgaña, interpretó un par de temas con un violín-trompeta.

La Musgaña, a pesar de lo acontecido a Almendros, sigue en excelente forma. Esperemos que no tarden otros 18 años en volver a visitar Asturias.

Corrección (10.05.06): Jaime Muñoz nos comenta que Quique siempre tocó el bombo en La Rueda del Tiempo cuando lo hacían en directo y que, por lo tanto, el tema siempre sonó así en vivo. Lo cierto es que, habiéndo escuchado el tema en directo en dos ocasiones anteriores, debería haberme dado cuenta :-) Se puede ver el apunte en los comentarios de esta entrada

jueves, abril 27, 2006

Canto Bifónico - Republica de Tuva

Esta entrada corresponde a un pequeño artículo realizado en 2004 para la web Ventanalmundo.com sobre la música de la República de Tuva.
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Situación Geográfica

La República de Tuva (anteriormente Tannu Tuva) es un pequeño país en el sur de Siberia que fue absorbido por la antigua Unión Soviética en 1944. Ahora es un miembro de la Federación Rusa. Está situado en el centro de Asia, justo al norte de Mongolia, entre las montañas de Sayan al Norte y las montañas de Tannu Ola al Sur. El país se extiende en un área de aproximadamente el mismo tamaño que Inglaterra y Gales. La población es de sólo 308.000 de los que el 64% son de etnia Tuvana y el 32 de etnia Rusa. La capital es Kyzyl. La lengua que más se usa en la ciudad es el ruso, pero en el campo se emplea en Tuvano, una lengua muy antigua que deriva del Antiguo Oghuz y del Antiguo Vighur. La composición étnica de Tuva es compleja. Contiene elementos de varios grupos étnicos Turcos, Mongoles, Samoyed y Ket.

La Música

El elemento más característico de la música de Tuva es el Khoomei o canto bifónico, que también se da en partes de Mongolia el Tibet, y existen formas de canto parecidas en Finlandia y Japón. También es llamado canto armónico o canto difónico. Este tipo de canto era practicado por los pastores durante las largas horas de espera al cuidado del ganado. Consiste en producir dos tonos diferentes a la vez usando solo la voz; una nota fundamental y una serie de armónicos que se producen en la garganta y en la boca, usando la lengua para dividir la boca en varias cavidades y de esta forma producir diferentes sonidos.

En la actualidad el canto bifónico se ha hecho bastante atractivo a los oídos de algunos etnomusicólogos y hay cantantes de este estilo fuera de las regiones donde se practica por tradición. Curiosamente los habitantes de Tuva, lejos de mostrarse recelosos por este hecho, festejan por todo lo alto cuando algún foráneo demuestra que sabe canto bifónico.

En los últimos años varios grupos que emplean el canto bifónico se han hecho bastante famosos fuera de Tuva. Especialmente podemos mencionar a Huun-Huur-Tu y Yat-Kha que, como la mayoría de los grupos que emplean esta técnica vocal, utilizan también instrumentos tradicionales como el kengyrgy (pandero de Tuva) el yat-Kha (cistro largo) o el igil (una especie de violoncelo). Además, varios grupos y artistas han incluido extractos de canto bifónico de Tuva en sus grabaciones y conciertos, como puede ser el caso de Bela Fleck & the Flecktones en su cd "Live at the Quick", Värttina (en su variante finlandesa) o Paul Pena, cantante de Blues que grabó un documental sobre su viaje a Tuva.

Como curiosidad, existen un grupo en Minneapolis, USA, Big Sky, que mezcla khoomei con rock. En su web tienes varios temas que se pueden descargar.

Discografía Recomendada

Huun-Huur-Tu: Horses in my Head (Shanachie, USA, 1993) The Orphan's Lament (Shanachie, USA, 1994) If I'd Been Born an Eagle (Shanachie, USA, 1997) Where Young Grass Grows (Shanachie, USA 1999) Yat-Kha: Aldyn Dashka, Yat-Kha in Europe Bootleg Mark Von Tongeren: Paraphony (Manu Records, Nueva Zelanda, 2001) Kongar ol-Ongar: Back Tuva Future (Warner, 1999) Recopilación: Tuva: Voices From the Center of Asia (Smithsonian Folkways, 1992) Bela Fleck & The Flecktones: Live at the Quick (CD y DVD) (Sony, USA, 2002)

martes, abril 25, 2006

Play.com

Un buen lugar para comprar cds que no se encuentran en las tiendas en España.

Play.com es una tienda de Inglaterra que es, de momento, la mejor tienda online que conozco. Venden DVDs, Cds, libros y juegos (también tienen artículos electrónicos y juguetes, pero no los envían fuera del Reino Unido). Si bien los cds no son mucho más baratos que aquí, de vez en cuando hacen ofertas muy interesantes, y tienen bastantes cosas que no se pueden encontrar por aquí.

La principal ventaja de la tienda es que no cobran gastos de envio. Nada. Envían cada artículo por separado en paquetillos individuales. Los cds y DVDs tardan entre 5 y 9 días en llegar (algo más en temporadas como Navidad) y los libros entre 15 y 20. Llevo más de dos años usándola y nunca he tenido problemas con ella. Cada artículo se procesa por separado y desde tu cuenta de usuario puedes controlar el estado del pedido (hecho, procesándose o mandado) y las fechas en las que pediste algo y en las que te lo enviaron.
El pago se hace por tarjeta de crédito mediante transferencia segura (una vez más, ningún problema en más de dos años). Los artículos te los cargan a la tarjeta en el momento de mandártelos. He conocido gente que ha tenido problemas para conseguir que le acepten la tarjeta la primera vez, pero no ha sido mi caso. Y una vez aceptada, sin problemas.

En cuestión de música folk, suelen tener la mayoría de las novedades a nivel internacional, incluyendo casas como Greentrax, Footstompin, Vertical o Compass Records. También es un buen lugar para buscar DVDs musicales, pues tienen los de Planxty, Aly Bain & Phil Cunningham, The Chieftains, Kate Rusby...
Una vez más, Folkenlared no se lleva un duro. Sólo ponemos esta entrada para informar a la gente que puede tener problemas para consegir ciertos cds. Como última ventaja, decir que los cds comprados en esta web, al estar en Inglaterra, no pagan a la SGAE :-)

lunes, abril 24, 2006

Columna de análisis de Cds en Asturies.com

Dolfu R. Fernández, violinista de los grupos DRD y La Bandina'l Tombo, realiza un análisis del cd "Enxamás ye pa Siempres" del grupo Niundes en Asturies.com. El artículo está escrito en asturiano (como el resto del website), pero un castellanohablante lo entenderá relativamente bien. Utiliza terminología bastante especializada, sobre todo si no se tiene un mínimo nivel en lo que a conceptos musicales se refiere, pero por eso es un análisis y no un comentario del cd.

Parece ser que la columna de Dolfu R. Fernández va a ser semi-regular.

Videos y Fotos PROYDE

La ONG Proyde Asturias (Promoción y Desarrollo) ha colgado en su web una crónica dobre la jornada 12 Horas contra la Deuda Externa, celebrada el pasado 8 de abril. En la web hay fotos y videos del concierto-festival que se celebró para cerrar la jornada. Se incluye aquí abajo uno de los videos, del cantautor Humberto Carás, conmigo al bouzouki (para hacer un poco de escandalosa autopromoción).


domingo, abril 23, 2006

CDs: Aidan O'Rourke - Sirius

Vertical Records, 2006. 10 temas.
Sirius es una de las estrellas que se han usado como punte de referencia para los marineros durante siglos. Aidan O'Rourke (para más datos sobre su biografía referirse a la entrada sobre Lau) le ha dado este nombre a la pieza que le fue encargada por el festival Celtic Connections en 2003. Dice O'Rourke que, siendo músico, viaja mucho pero rara vez tiene la ocasión de ver lo que cada lugar que ha visitado le aporta. Cuando compuso estos temas se paró a pensar y a reflexionar en los lugares y la gente que ha visitado.
Con esta premisa puede parecer que O'Rourke tiene la excusa perfecta para hacer un refrito pan-céltico facilmente vendible pero no siempre efectivo musicalmente. Sin embargo, ha aprovechado la ocasión para juntar a otros 12 músicos del mundo de la música tradicional y del jazz para crear una obra que nada tiene que ver con la idea anterior. Gente como Brian Finnegan (flautas), Luke Daniels (melodeon), Marc Clement (guitarra) y el trio de violinistas formado por Charlie McKerron, Gordon Gunn y Harald Haugaard se juntan con músicos como Phil Bancroft (saxo), Colin Steele (trompeta) Foss Patterson (piano) o Mattie Fouds (batería) y a los polifacéticos Ewen Vernal (contrabajo) y Fraser Fifield (saxo) para interpretar los 10 temas compuestos por O'Rourke.
Sin recurrir a una base eléctrica, O'Rourke crea unos temas que podemos englobar fácilmente dentro de las músicas tradicionales, pero con un aire totalmente moderno. A pesar de no haber tenido ningún tipo de estudios formales sobre armonía, los arreglos para los instrumentos de viento-metal son tremendamente efectivos y no desmerecen a los de otros grupos como La Bottine Souriante o The Unusual Suspects.
El cd presenta un equilibrio entre las piezas lentas como Alyth (dedicada a la cantante Alyth McCormack) o Mangersta Beach, y los temas mas movidos como Falun Fine o Lochaber Drive. Algunos de estos temas han trascendido ya más allá del cd y se han convertido en piezas bastante populares en las sesiones escocesas, como Bah Hamburg. El cd termina con un tema en en el que hay solos de violín (Haugaard), trompeta, violín (McKerron), saxo, whistles, violín (Gunn), piano y finalmente otro de violín del propio O'Rourke, volviendo a la misma melodía con la que empieza el Cd.
Sirius representa una de esas obras que resultará un poco espesa para una persona que se acerque por primera vez a este tipo de músicas, pero que para los aficionados al estilo es de lo más recomendable. Tiene unos cuantos temas que no puedes evitar intentar aprender a tocarlos, y la calidad de O'Rourke y del resto de los músicos queda bien clara al intentarlo pues no es nada fácil.

sábado, abril 22, 2006

Nickel Creek

Nickel Creek es un grupo estadounidense que, aunque empezó en el mundo del bluegrass, va mucho mas allá de las fronteras de su estilo. El grupo está formado por los hermanos Sara y Sean Watkins (violín y guitarras respectivamente) y Chris Thile (mandolina), a los que se suma un contrabajista, que suele ser Mark Schatz. El grupo se formó en 1989 cuando los hermanos Watkins conocieron a Chris y a su padre, que tocó el contabajo en el grupo durante largo tiempo.
Los dos primeros albums del grupo están descatalogados y no tienen ninguna intención de reeditarlos. Probablemente no se corresponden con el sonido actual del grupo, pero asi todo estos dos cds llegan a venderse por $100 en Ebay y sitios similares. En el 2000 firman con Sugar Hill Records y publican su primer album (homónimo) en una compañía discográfica importante. El cd es producido por Alison Krauss, que también produjo el segundo album, This Side. This Side es una verdadera obra maestra plagada de temas absolutamente pegadizos que a la vez tienen unos acompañamientos muy trabajados y armonías rompedoras. Este disco reportó una candidatura a los premios Grammy y el consiguiente premio en 2003. En 2005 publican Why Should the Fire Die, que ahora están promocionando.
Los temas del grupo van desde las melodías de bluegrass más típicas hasta temas de grupos indies como Pavement (Spit on a Stranger de This Side). Ultimamente hasta están haciendo una verión de Toxic de Britney Spears en los directos a modo de broma. La forma de tocar la mandolina de Chris Thile, que tan pronto pasa de hacer contramelodías a acompañamientos, complementa perfectamente el estilo impactante de guitarra de Sean Watkins. Los tres miembros del grupo cantan, siendo normalmente (pero no siempre) Sean y Sara los solistas. De un estilo más bien instrumental en Nickel Creek han pasado a otro dominado por los temas cantados. Y no ha sido precisamente para peor.
El grupo define su música simplemente como "acúsitica", pues bebe de tantas fuentes que es realmente dificil de encasillar en un estilo. Como perfecto ejemplo de los temas que hacen, debajo se puede ver un video de la canción que da a nombre al segundo trabajo discográfico de Nickel Creek en Sugar Hill Records. A cualquier persona que le guste la buena música le encantará este grupo.

viernes, abril 21, 2006

At the Cuff

Relacionado con la entrada anterior, At the Cuff son un grupo de gente que se reunen para tocar en sesiones en Carnoustie, Escocia (localidad célebre por sus campos de golf). Tienen la particularidad de grabar las sesiones y ofrecerlas en forma de PodCast, descargable a través de internet. Las grabaciones se pueden descargar desde aquí.

La calidad de las grabaciones no es muy buena y los músicos no son exactamente de primera linea, pero es un buen ejemplo de lo que puede ser una sesión local en la que unos amigos se juntan a tocar sin pretensiones de ir más allá.

Sesión Virtual (2)

Ayer se hizo la primera prueba de sesión virtual en Ayepod.net. Ví en directo un poco más de la mitad. La sesión está siendo repetida en un loop, por lo que todavía se puede ver. Participaron Simon Thoumire (concertina), Claire McLaughlin (violín) y un mandolinista (Peter) al que no conocía. El video se veía perfectamente y sin cortes con una conexión de banda ancha (cable). Los músicos podían interactuar relativamente con los espectadores aunque había 45 segundos de diferencia, según Simon, desde que se grababa hasta que se emitía. Se instaló un chat a un lado de la pantalla desde el cual se podían enviar mensajes. No hubo mucha comunicación, al menos durante el rato que yo estuve conectado. Los temas se anunciaban antes de empezar un set y Simon decía en qué tonalidad estaban las distintas melodías.

La iniciativa es interesante para la gente que quiere "participar", aunque sea desde lejos, en una sesión y no tiene ninguna cerca. Los problemas que se pueden plantear son dos. El primero es que los temas, aunque fueron tocados a una velocidad bastante asequible, no eran precisamente básicos. Se tocaron tanto temas clásicos de sesiones como The Geese in The Bog o the Jig of Slurs y composiciones recientes como the Ramnee Ceilidh o My Friend Sharon. El segundo es que para mucha gente no es necesario ver lo que están tocando, con escuchar valdría. Y para eso hay otros recursos en internet (eso para futuras entradas).

Es una experiencia curiosa, pero no estoy seguro de que vaya a tener mucho éxito una vez que empiecen a cobrar por ello. Ojalá me equivoque. En las próximas semanas planean hacer webcasts con conciertos y clases online de violín y concertina.

jueves, abril 20, 2006

DVD: The Chieftains, Down the Old Plank Road

DVD (región 2) NTSC. RCA Victor. Audio en Dolby Surround 5.1 o Stereo 2.0. Duración: 120 minutos + 15 minutos (extras). Inglés sin subtítulos. 2003.

En 2002, The Chieftains grabaron lo que acabaron siendo 2 cds, Down The Old Plank Road y Further Down The Old Plank Road, en Nashville, Tennessee junto a algunos de los mayores nombres del mundo del bluegrass. Este DVD recoge el concierto que se realizó en el Ryman Auditorium después de la grabación de los cds.

El concierto sigue la ya conocida fórmula de The Chieftains + múltiples músicos invitados que el grupo ha venido utilizando desde hace ya bastante tiempo con bastantes buenos resultados. La base del repertorio no está formada por temas irlandeses esta vez, sino por canciones bastante conocidas en los círculos del bluegrass. Los temas instrumentales irlandeses se intercalan ocasionalmente dentro de las canciones para que no se pierda el sonido característico de los Chieftains.

Entre canción y canción se pueden ver extractos de entrevistas con los miembros de los Chieftains y con todos los músicos invitados hablando sobre la grabación de los cds. Entre los invitados podemos destacar el dobro de Jerry Douglas, el violín de Jay Ungar, a Tim O'Brien a la mandolina y a las voces, a Ricky Skaags haciendo una versión de Cindy/Cotton Eyed Joe o el espectacular Molly Bán con Alison Krauss. Es realmente interesante ver a Earl Scruggs, una leyenda viva del bluegrass, sacarse de la manga un solo de banjo espectacular a sus 78 años.

El DVD resulta también especialmente interesante por varios motivos. Uno es ver a Derek Bell, en uno de los últimos conciertos del grupo antes de su desafortunado fallecimiento, atraer toda la atención del público en su solo durante el tema final del concierto, el típico tema en el que cada instrumentista dispone de un poco de tiempo para hacer un solo. Otro es ver a Paddy Moloney tocar el acordeón diatónico en uno de los primeros temas, aunque sólo sea para hacer acompañamiento. Por último, este concierto fue probablemente la plataforma de lanzamiento para John y Nathan Pilatzke, ahora en el grupo Quagmyre, dos hermanos de Toronto que practican un tipo de baile que cruza el stepdacing irlandés con un estilo de tap dance más americano. John también toca el violín junto a Sean Keane durante todo el concierto y no se queda atrás.

Si tuviesemos que buscarle elementos negativos, podríamos decir que Matt Molloy está muy poco aprovechado durante todo el concierto. Pasa prácticamente desapercibido y en su solo se limita a tocar una de las polkas que grabó en Shadows on Stone. También creo que podrían haber hecho bastante más con el tema que canta Alison Krauss, pero es espectacular de todos modos. El mayor problema que le veo a este tipo de conciertos (y a la mayoría de los últimos proyectos de los Chieftains) es que parece que, con tantos músicos en escena, si quitásemos a los Chieftains seguiría quedando un concierto excelente. No parece un concierto de los Chieftains, sino un concierto de los grandes del bluegrass con los Chieftains por el medio. Bueno, y Bela Fleck participa en los cds pero no en el concierto.

Los extras incluyen dos pequeños documentales de poco más de cinco minutos de duración cada uno sobre el concierto y la grabación del cd, y datos sobre la discografía de The Chieftains, con muestras de audio de los últimos 6 cds.

Como nota final, cabe comentar de que, aunque soy bastante aficionado al bluegrass, ambos cds (Down the Old Plank Road y Further Down...) no me hicieron mayor ilusión. Ver el directo, como es lógico, es mucho más interesante.

miércoles, abril 19, 2006

Video DRD en Avilés


Video de DRD en Avilés el pasado Lunes. El tema no está en el CD del grupo. Se corta al final, pero solo le faltan un par de segundos antes del final del tema.

Sesión virtual en Ayepod.net

Mañana por la noche tendrá lugar lo que podríamos llamar la primera sesión virtual de Ayepod.net. El concepto es que habrá varios músicos tocando y se retransmitirá en forma de webcast (para el Windows Media Player) y el que quiera sumarse podrá tocar encima desde casa (sin temor a que le miren mal). Puede ser una buena forma de aprender temas. Han publicado una lista con algunos de los temas que se tocarán, aunque no se van a limitar a esos solamente. Habrá un chat al mismo tiempo en inglés.

Planean repetir la experiencia cada semana. Esta semana el webcast es gratuito para hacer la prueba. A partir de la semana que viene cobrarán $4 para cubrir gastos. Es una experiencia curiosa, y yo haré lo posible por ver al menos parte (hay un concierto al que ir en Oviedo casi a la misma hora).

Tienen previsto emitir un concierto de Simon Thoumire (concertina) en directo el próximo Sábado, previo pago de $5.

El webcast de la sesión comienza mañana a las 10 de la noche (9:00 p.m. GMT+1) y se puede acceder a él desde la página de webcasts de Ayepod.net.

martes, abril 18, 2006

Faerd en Asturias

El grupo danés Faerd, formado por Peter Uhrbrand (violín) Eskil Romme (saxo soprano, acordeón) y Jens Ulvsand (guitarra, bouzouki, voz) hace una pequeña gira por Asturias esta semana. Los conciertos son:
Miércoles 19 - Salón de actos del Antiguo Instituto (Gijón). 20:00h
Jueves 20 - Ca Beleño (Oviedo). 22:30h
Viernes 21 - Ca Beleño (Gijón). 22:00h
Sábado 22 - El Sabil (Santo Adriano) + Lisardo Prieto e Igor Medio
Domingo 23 - El Baruku (Gijón). 21:00h
El trio tiene un cd del año 2002, en el que tocan también la acordeonista Karen Tweed y el guitarrista Ian Carr.
Como alternativa, el jueves toca el grupo FLAB+D en el Café Trisquel de Gijón (21:30)

Libros: World Music, The Rough Guide vol.1

Noviembre 1999. Rough Guides Ltd. 762 páginas. En Inglés.

Está "guía" es el primero de dos volúmenes que abarcan toda la denominada World Music, o músicas del mundo, recorriendo los 5 continentes país por país. Este primer volumen corresponde a Africa, Europa y Oriente Medio.

Cada capítulo corresponde a un país, y suele venir introducido por una descripción geográfica y solciológica del mismo, que sirve como trasfondo para luego describir la música que se realiza en él, separada en estilos si se da el caso de que existan diversos tipos de música en la misma zona.

Dentro de estos capítulos nos encontramos a veces con pequeños artículos colocados en recuadros sobre temas de especial interés en ese país. Por ejemplo, en el capítulo referente a Italia hay un artículo sobre los acoredeones/organetti, en el de Portugal se describen en detalle los diversos instrumentos autóctonos, en el de Escocia se habla del grupo Boys of the Lough...)

Cada uno de estos capítulos termina con unas recomendaciones discográficas bastante acertadas, al menos en las areas en las que un servidor tenía conocimiento previo, y que siepre tratan de abarcar tanto recopilaciones como grupos solistas.

El trato que se da a la música de cada país es bastante minucioso (hasta donde permite un libro que a pesar de ser extenso debe cubrir una enorme cantidad de paises). Los artículos están escritos por periodistas, críticos musicales y/o investigadores, siempre de forma relativamente sencilla. Aunque el libro está escrito en inglés, el vocabulario es bastante accesible para el público en general.

La sección sobre España se divide en dos capítulos; uno sobre el flamenco y otro que repasa las "músicas regionales" (Galicia y Asturias, Euskadi, Cataluña, Mayorca, Andalucía y notas sobre Valencia, Aragón y Zamora). Faltan cosas, pero considerando la diversidad de la música hecha en la Península y la extensión del libro, han hecho un buen trabajo.

El resultado final es un libro perfecto para informarse sobre las músicas de raiz de los diversos paises. Al que escribe le ha servido especialmente a la hora de escoger unos pocos artistas del enorme mundo que es la música del continente africano. Usado en conjunto con el Google, se puede dar un pequeño viaje por las webs de múltiples artistas escuchando los temas que tienen disponibles para descargar. Un buen tour musical.

lunes, abril 17, 2006

BBC 4 - Especiales TV Celtic Connections.

El canal británico BBC4 emitió hace un mes (el 10 y el 17 de marzo) dos programas especiales, mitad documental, mitad conciertos, sobre el festival Celtic Connections celebrado el pasado mes de Enero en Glasgow.
Los programas van haciendo un recorrido por varios de los diferentes conciertos celebrados, con entrevistas entre tema y tema. Aparecen artistas como Buille, Old Blind Dogs, Eliza Carthy & the Ratcatchers, Peatbog Faeries, Les Yeux Noirs, Altan, Richard Thompson, Ale Möler's World Heritage Orchestra, Renaud García-Fons... Cada año es festival va haciéndose un poco más internacional, con conciertos de estilos más alejados de lo que se entiende por música celta.
Después de ver los programas, me he enterado que bastantes partes de los mismos se pueden ver por internet desde el enlace de arriba. Las partes del documental no están completas, pero los temas de los conciertos no están "pisados" por la voz en off como en los programas de TV y en algunos casos hay piezas que no aparecen en el documental.
Es especialmente interesante el tema Alagia Falou / The Flogging Reel / Eklanda de Ale Möller's World Heritage Orchestra. En el documental, Möller explica como les comentaba a los miembros del grupo que quería que Aly Bain colaborara en un tema tocando un reel. Aly Bain pensó que The Floggin Reel estaba bien para el tema y Ale pidió al contrabajista del grupo que lo acompañase. Pero al parecer hay una cierta barrera comunicativa (los miembros del grupo son todos de diferentes nacionalidades, pero residentes en Suecia) y el contrabajista entendió que tenía que tocar la melodía con el contrabajo. El resultado es espectacular.

domingo, abril 16, 2006

sábado, abril 15, 2006

FolkenlaRed.com

A partir de hoy el weblog pasa a llamarse FolkenlaRed.com. También se puede acceder a él a traves de esta misma dirección.
Probablemente se conserve el nombre Armonía Cretina en SiB para un proyecto paralelo. Es importante hacer justicia y corregir un pequeño error que cometimos en las primeras entradas del weblog. La expresión Armonía Cretina no fue acuñada por Luciano Menéndez, como se dijo anteriormente, sino por su padre. Al ver a sus hijos, cuando estos empezaban a tocar instrumentos, decía: "Eso que facéis ye armonía cretina". Al César lo que es del César...
En los próximos meses vamos a intentar aumentar (o al menos mantener) la cantidad y la calidad de los contenidos que os presentamos. Se está barajando la posibilidad de ofrecer nuevos contenidos como un PodCast (programa de radio por internet disponible las 24 horas), entrevistas con músicos y otras sorpresillas. Todo está en estudio.
A pesar de que a veces se anuncien conciertos y festivales, es importante resaltar que esta NO es una web de noticias sobre folk. Hay otras webs que cubren esos temas mucho mejor que esta. Encontraréis alguna de ellas en la sección de enlaces, y se irán añadiendo más con el tiempo.
Si tienes una web relacionada con el folk (al nivel que sea, noticias, grupos...) y te interesa un intercambio de enlaces, o sois un grupo y os interesa que se comente vuestra música, se puede contactar con nosotros en ablanedo@hotmail.com.

CDs: Seth Lakeman - Freedom Fields

IScream Music, 2006. 12 temas + bonus cd con 2 temas en directo y videos para PC

En abril de 2002, Cara Dillon dió 2 conciertos en Asturias y uno en Madrid. Antes del concierto tuve la oportunidad de conocerla junto a los dos hermanos Sam y Seth Lakeman. Charlando amigablemente les comenté que era posible que hubiera una sesión en un pub cercano esa misma noche. Y allí se presentaron. Cara y Sam se retiraron relativamente pronto, pero Seth se unió a la sesión. Tocando con él esa noche era facil apreciar la cantidad de talento que el músico de Dartmoor, Inglaterra, poseía. Y no sólo al violín o a la guitarra tenor, sino también como cantante.
En esa fecha ya tenía un cd en solitario, Punch Bowl que, aunque es un buen album, no le llega a la suela de los zapatos al magnífico Kitty Jay. Este segundo album le valió una candidatura a los Mercury Awards el año pasado. A pesar de no ganar el premio, la exposición en los medios de comunicación fue suficiente para generar interés en un nuevo cd.
A finales de Febrero sale Freedom Fields, con la difícil labor de superar a Kitty Jay. La base del cd son canciones compuestas por Lakeman (junto a 4 canciones tradicionales), pero lo que realmente identifica la música de Seth es la base rítmica acústica. Seth a la guitarra tenor junto a su hermano Sean a la guitarra y a Ben Nicholls al contrabajo ponen las bases de los temas sobre las que brilla la voz del primero. A ellos se uno el bodhran y las percusiones de Cormac Byrne y una serie de colaboraciones pequeñas pero que, a la par de ser significativas, nunca eclipsan la voz de Seth; las voces de Steve Knightley, Kathryn Roberts y Cara Dillon y el bouzouki de Benji Kirkpatrick.
La mayoría de los temas tienen una serie de elementos identificativos que hacen que no sólo sean reconocibles por las letras. Así, The Lady of the Sea tiene una pequeña melodía de violín especialmente pegadiza, The Colliers, The Setting of the Sun y 1643 tienen contramelodías de cuerda que hacen que identifiquemos el tema mucho más rápido. The White Hare es uno de esos temas tranquilos que pasará a la historia del folk. Para escuchar algunos temas (incluyendo un remix de Childe the Hunter que no viene en el cd) podéis dirigiros a la página de Myspace de Seth.
Si a todo eso le añadimos que el album contiene un cd extra con dos temas en directo y dos videos (uno de ellos es un video de animación magnífico de The White Hare), el resultado es un cd excelente que si bien está fuera de lo que reconocemos como música "celta", merece la pena bastante más que muchos que están dentro. Máxima recomendación.

viernes, abril 14, 2006

Libro: Folk - Música con Raices

La asociación Tribuna Ciudadana organiza un pequeño ciclo de conciertos en Oviedo que se viene celebrando desde el pasado mes de Marzo. El 20 de Marzo actuó Felpeyu, el próximo 27 de Abril actuará La Musgaña y el 29 de Junio será la violinista americano-irlandesa Eileen Ivers la que tocará en el Auditorio Príncipe Felipe.
Durante el primero de estos conciertos se celebró también la presentación del libro Folk, Música con Raices, de Ignaciu Llope y Cristina López Cordero, con prólogo de Lisardo Lombardía.
Cristina López es profesora de música y ha realizado un trabajo de investigación de Doctorado titulado La música folk en Asturias. Entre la Tradición y la Indrustria Cultural. Ignaciu Llope es bien conocido dentro del mundillo folk en Asturias, como escritor y estudioso del tema. Lisardo Lombardía es el delegado del Festival Intercéltico de Lorient en Asturias.
El libro, en sus dos partes, hace un estudio sobre la música folk en Asturias, sus orígenes, sus influencias y su evolución. Realiza análisis de lo que es la música folk a nivel global y desciende hasta el ámbito asturiano. Va desde Woody Guthrie o Pete Seeger hasta Beleño y Llan de Cubel. Son 115 páginas repletas de información realmente recomendables, a pesar de alguna diferencias de opinión que pueda tener con los autores (basicamente todo cuestiones terminológicas). Para la gente que se haya aficionado al folk después de la época Hevia-Nuñez, el libro puede ser una forma de recopilar información sobre la época anterior.
Me hubiese gustado que el libro llegase un poco más hasta la época actual. La segunda parte "Apuntes para una genealogía del folk asturiano" llega apenas hasta 1983 y la primera solo trata los años 90 desde el punto de vista discográfico.
Considerando que el libro lo regalaban en los concietos (y que supongo que volverán a hacerlo en los siguientes), representa una forma sencilla de informarse más sobre el tema. Recomendado.

jueves, abril 13, 2006

Ayepod.net

Ayepod.net es una página web de reciente creación que se dedica a la venta de música en formato mp3. Es una iniciativa paralela a la discográfica Foot Stompin y, al igual que esta última, se especializan en música escocesa.
La página está aún en su primer mes de vida y de momento ofrece sólo una serie de referencias de Foot Stompin, entre las que se pueden encontrar cds de Liz Doherty, Jenna Reid, Cantrip, Back of the Moon, Claire Mann, Martyn Bennett, Simon Thoumire, Keep it Up o the Unusual Suspects. La oferta, de momento, es bastante reducida, pero prometen aumentar el catálogo en los próximos meses. Además, sólo ofrecen descargas de MP3s a 128kbps. Un poco más de calidad de audio no venía mal.
Las principales diferencias que tiene con respecto a un sitio como iTunes es que básicamente no se limita a los usuarios de iPod, ya que las descargas se ofrecen en formato mp3, y que las descargas son ligéramente más caras. En iTunes, un cd completo cuesta normalmente $9.99, en Ayepod.net cuesta $11.99. Los temas sueltos cuestan $0.99 en iTunes, $1.25 en Ayepod.net. De todos modos, si usamos la versión española de iTunes, los cds saldrán al mismo precio prácticamente. La única forma de pago disponible es Paypal.
Para probar el funcionamiento de la página compré unos cuantos temas sueltos. Aprovechando que todos los temas cuestan lo mismo, independientemente de la duración, compré los tres primeros temas del cd Celtic Connections Suite de la Simon Thoumire Orchestra (que duran entre 12 y 15 minutos cada uno). Con un sencillo sistema de cesta de la compra es sencillo llevar la cuenta de lo que llevas y lo que no. A la hora de pagar, te llevan directamente a Paypal, introduces tus datos y, una vez realizado el pago, te llevan a una página desde la que puedes descargar los temas o cds que has comprado de forma inmediata. Puedes descargar los temas hasta cinco veces a lo largo de los siguientes cinco días, accediendo a la misma página con un nombre de usuario y contraseña.
Si amplían la oferta poco a poco, puede ser un buen lugar en el que conseguir música. A veces no es fácil hacerse con algunas de las referencias de Foot Stompin en España. Es una propuesta sencilla y bastante barata si no os importa no tener los libretos de los Cds.

miércoles, abril 12, 2006

Sondeseu en Gijón

La llamada "Orquesta Folk" gallega SonDeSeu, formada en el Conservatorio de Música Tradicional de la Escuela de Artes y Oficios por unos 35 músicos, actuará el próximo día 19 de Mayo en el Teatro Jovellanos de Gijón, junto al grupo Lliberdón. El conjunto incluye, según su página web, 6 arpas, 3 percusionistas, 4 gaitas, 5 violines, 3 requintas, 6 zanfonas y 10 pandereteras.
Yo no he tenido oportunidad de escuchar el cd, pero intentaré hacerlo de aquí a la fecha del concierto. Hay dos temas que se pueden descargar desde la web del grupo. Uno de ellos es una composición de Anxo Pintos (Berrogüetto) y me encanta lo que hacen con las zanfonas y las harpas. Se hará todo lo posible para ir al concierto.

martes, abril 11, 2006

CDs: Lúnasa - Sé



Lúnasa -Sé. 2006 Compass Records

El grupo irlandés Lúnasa acaba de sacar su sexto trabajo, apropiadamente titulado "" (Seis en gaélico). La mayor novedad del grupo fue la salida del guitarrista Donogh Hennessy de la formación para dedicarse a otros proyectos. Lúnasa trabaja ahora con el guitarrista Paul Meehan o con Tim Edey, aunque los miembros oficiales del grupo son sólo el violinista Sean Smyth, el flautista Kevin Crawford, el gaitero Cillian Valelly y el contrabajista (y productor del cd) Trevor Hutchinson.
A pesar de la salida de Hennessy, el grupo ha conseguido mantener lo que ya reconocemos como "sonido Lúnasa". Cualquiera que haya escuchado los trabajos anteriores sería capaz de atribuir el primer tema del album al grupo, lo escuche donde lo escuche. Y esto, a pesar de conservar el sonido típico del grupo, no es bueno a la larga. El primer tema es un ejemplo de lo medianamente predecible que se ha vuelto el grupo. El concepto es demasiado similar al primer set del primer album de Lunasa, lo único que cambia es que los dos primeros temas eran ternario/binario en el primer cd (ahora es al revés) y que hay una pequeña transición antes de la tercera melodia. Parece que o siguen teniendo ideas muy similares o que cualquier tiempo pasado fue mejor.
Similitudes aparte, no cabe duda de que el nivel de los músicos es igual de impresionante que siempre y que siguen estando en ese punto excelente que mezcla temas temas tradicionales con composiciones modernas de músicos relativamente conocidos. El segundo corte del album es un buen ejemplo pues empieza con una melodía de la flautista Emer Mayock, sigue con Above the Garret, un tema tradicional, para terminar con una excelente composición de Valelly, Leckan Mhór.
Mencionando otros cortes interesantes, el trecero son dos composiciones. La primera es un tema lento de Crawford y la segunda una composición del gaitero Diarmuid Moynihan (Calico) que es uno de los compositores más prolíficos de los últimos tiempos. Una melodía preciosa interpretada con uilleann pipes en Do.
La pequeña sorpresa del cd viene en el quinto corte, en lo que podría llamarse un set internacional, titulado Midnight in Avilés. El set comienza con un tema de Javier Tejedor, N'Alcordanza, con la particularidad de que han añadido un interesante trombón de la mano de Karl Ronan. El set sigue con un tema bretón tradicional aprendido de Soig Siberil y acaba con una composición de los también bretones Youen Le Bihan y Daniel Le Feon.
Para que no todo sean reels y gigas, nos encontramos tambien con un set compuesto por un slide de Maire Breatnach, acompañado de otro tradicional, que pasa a una polka del violinista Brendan Larrisey (Arcady) y otra de Alan Kelly (uno de los temas preferidos del que suscribe). La primera grabación de este Trip to Dingle fué en el albúm Out of the Blue de Kelly, que también fue producido por Hutchinson. Uno de los mejores temas del disco.
No puede faltar el tema de whistles y uno en 7/8, que apropiadamente están en los temas 7 y 8. Para compensar la relativa predictabilidad de los dos temas anteriores, el disco sigue con un set de temas escoceses. El primero, Showacho de Roddy McDonald, fue popularizado por Gordon Duncan en su cd Just for Seumas y se toca en multitud de bandas de gaitas. Le han dado un acompañamiento curioso a un tema al que algunos estabamos acostubrados a sólo a una gaita. El segundo tema es Portobello, de Fred Morrison, que ya apareció en To the Moon de Capercaillie.
En definitiva este es un cd absolutamente recomendable. El problema de Lúnasa es que probablemente nunca podrán volver a hacer albums como los dos primeros. El grupo es excelente y la forma de tocar impecable, pero falta ese punto de genialidad que aportaban McGoldrick y McSherry, probablemente a la hora de elegir los temas. A pesar de que y The Kinnity Sessions presentan una mejoría con respecto a un Redwood bastante soso, Lunasa se ha acomodado al usar las mismas fórmulas una y otra vez. Para una persona que escuche un cd independientemente de los demás, eso no representa ningún problema, pero para los que seguimos al grupo... a lo mejor hemos escuchado demasiada música (o no nos basta con que el flautista se ponga una máscara de tigre).

lunes, abril 10, 2006

domingo, abril 09, 2006

4 Días

Desde el pasado Jueves a hoy Domingo han pasado 4 días cargados de música para el que escribe. Paso a hacer una (no tan) pequeña crónica.

El Jueves comenzaba el periodo vacacional a nivel escolar, y yo celebré el inicio de las vacaciones tocando en Ca Beleño (Oviedo) con Humberto Carás. Por los comentarios de la gente, sonó bastante bien y el concepto sorprendió a más de a uno. Si álguien estuvo ahí, se acepta y se agradece la crítica constructiva.

Al día siguiente, Viernes, comenzé el periplo musical en FNAC, Parque Principado, en la presentación del Cd "Enxamás ye pa Siempre" de Niundes. Fue un concierto breve, como todas las presentaciones que se hacen allí. Niundes contaba con un gaitero nuevo ya que parece que Roberto Tárano (que andaba por ahí también) tiene problemas de salud. Desde aquí se le desea una rápida recuperación. El concierto estuvo bién e Isidro Suárez presentó los temas de manera animada, cosa a la que no estamos muy acostumbrados por aquí. El único pero que se le puede poner al grupo es que a veces a la voz de Belén Díaz le falta un poco de energía. Tiene muy buena voz, pero en ciertos momentos parece como si tuviese pocas ganas de cantar. Sé que no es el caso, pero es la impresión que da. De todos modos, recomiendo que cada uno saque sus pocas conclusiones y que, por supuesto, la gente compre el Cd.
Ese mismo día comenzó la Folixa Na Primavera en Mieres. A las 8 de la tarde debutaba la formación Blima en un pequeño concierto. A esa hora me encontraba en la FNAC, por lo que me perdí el concierto, pero escuché a bastante gente hablar muy bien de él. Blima es un trio de flauta, acordeón y bouzouki del que seguro que se oirá hablar bastante en breve.

El primer concierto de la noche fue el de Corquieu. El grupo de Ribadeseya presentaba su nueva formación en Asturias, con el flautista Daniel Alvarez (antes en Tarañu y Llangres) y la violinista Blanca Sáenz de Miera (Parr, Flab+D), además de contar con Sergio Rodríguez como técnico de sonido. Contaron también con la colaboración de Ramón G. Morán a los teclados y de Horacio A. García al contrabajo. A pesar de la lluvia (afortunadamente sólo al principio) el concierto fue uno de los mejores que he visto del grupo. Charlando después del concierto con miembros del grupo, me comentaron que ya están preparando temas para un futuro cd nuevo, así que tenemos buena música para rato. Corquiéu va a actuar de nuevo el Lunes 17 en Avilés. Allí estaré.


Acto seguido se subió Flook al escenario. Probablemente fue el concierto de Flook más flojo que he visto y es comprensible, después de la paliza que se vienen dando a base de dar conciertos casi todos los días. Desde mi punto de vista, sería bueno que se tomaran un descansillo de vez en cuando, para no quemarse. A pesar de esto, está claro que el concierto más flojo que Flook puede dar entra siempre dentro de la categoría de "conciertazo" para cualquier espectador. Y si hay algo que no se les puede reprochar y que tiene más mértio que todas las maravillas que puedan hacer en un escenario es que, no importa lo cansados que estén, después del concierto siempre tienen una sonrisa en la boca y tiempo para charlar con todo el que se acerca a ellos. Después de los saludos pertinentes y de una pequeña visita a los camerinos para grabar con la cámara a Brian Finnegan tocando una de sus nuevas composiciones, dedicada a cierta acordeonista asturiana, era hora de volver a Oviedo a recuperar fuerzas para el día siguiente. Iban a hacer falta.

La jornada musical del Sábado comenzó en La Felguera, donde se estaba celebrando una jornada de sensibilización sobre la deuda externa, cordinada por PROYDE Asturias, de 12 horas de duración. Al final de la jornada tuvo lugar un concierto con Héctor Braga y con los cantautores Alfredo González, Humberto Carás (junto al que toqué yo también), Edu Vega, Marwan y Lucas. Aunque no entra normalmente en es tipo de música sobre la que suelo hablar aquí, merece la pena mencionar y dar un poco de publicidad a estos dos últimos cantatores. Vinieron de Madrid a colaborar de manera desinteresada con la jornada y demostraron un talento y buen hacer más que interesante. Visitad sus webs y descargaos los mp3 están disponibles. De paso, leed la letra de la canción "Harry Klein" de Lucas, una adaptación (demasiado) libre de Bob Dylan. Buena gente. En la foto (arriba) Humberto, Alfredo, Marwan (abajo) Lucas y yo.

De ahí a Mieres al segundo día de la Folixa. En primer lugar actuó la Col.lá Propinde, que nunca han sido santo de mi devoción, probablemente más porque no es un estilo que me guste que por ser buenos o malos. La Col.lá me parece un grupo con buenas ideas que nunca llegan a realizarse de la forma que a mi me gusta. Supongo que es cuestión de gustos.

Para cerrar las fiestas actuó Alan Kelly & the Mosaic Band, con una formación inédita hasta ayer y plagada de músicos de alto standing. A pesar de que no es un grupo con un estilo impactante y que probablemente a la gente que no está acostumbrada a este tipo de música le parezca que tocan todo igual, el concierto fué exquisito desde mi punto de vista. Y es que no siempre se tiene la posibilidad de ver a músicos como Richie Buckley (saxo) o Daniel Healy (trompeta) junto a vacas sagradas del folk como Arty McGlynn o James McKintosh. Si a ellos les unimos el acordeón de Alan Kelly, la flauta de su hermano John y el violín de Tola Custy (no recuerdo el nombre del bajosta), el resultado es uno de los mejores conciertos que he visto en mucho tiempo.

No fue grandioso, no fue espectacular ni particularmente sencillo, no hubo grandes presentaciones ni el público estuvo dando botes durante el concierto. Sólo hubo buena música. Sinceramente no sé cómo explicarlo, pero a pesar de lo dificil que le podía resultar al espectador casual conectar del todo con lo que estaba pasando en el escenario (algunos partimos con ventaja y nos sabemos bastantes temas de antemano), nadie se movió de su sitio. En el parque había aproximadamente el mismo número de personas al principio y al final del concierto.


El desembolso económico de la organización para conseguir reunir a semejante plantel de músicos fue importante, y me queda la preocupación de que no haya parecido un concierto tan impactante como los de Solas o La Bottine Souriante en años anteriores. Lo cierto es cualquiera que entienda un mínimo de música debería poder reconocer la calidad del concierto de anoche. Va a ser difícil superarlo el año que viene.

Después de sorprenderme de que Arty McGlynn se acordase de mí (le conocí hace un par de años), de unos breves saludos y de descubrir que los hermanos Tejedor planean empezar a grabar un nuevo cd en breve, era hora de ir de vuelta a casa a dormir unas poquitas horas antes de la última cita de la semana.

Para finalizar el fin de semana, no podía dejar de ir al Concurso y Muestra de Folklore Ciudad de Oviedo en el Teatro Campoamor el Domingo por la mañana para ver un pequeño concierto de Felpeyu. En contraste con el supuesto mal sonido que habían tenido hace unas semanas en el Auditorio Principe Felipe, el concierto fue excelente y tuvo la particularidad de que todos los temas que el grupo interpretó fueron cantados. Esto va en consonancia también con el nuevo repertorio que están preparando para la grabación de un posible nuevo cd en un futuro próximo.

En fin, a pesar del cansancio (aunque sarna con gusto...), que hayan muchos fines de semana como éste. Quiero aprovechar para dar las gracias a bastante gente que me paró este fin de semana para interesarse por el weblog. Tenemos cuerda para rato.

viernes, abril 07, 2006

CDs: Catriona McKay & Chris Stout - Laebrack


Greentrax 2005

El duo formado por el violinista de Shetland (Escocia) Chris Stout y la arpista Catriona McKay han actuado juntos durante más de 10 años y ambos forman parte del grupo Fiddler's Bid. Sin embargo, a pesar de la larga colaboración, éste es el primer album que sacan como duo. El concepto es muy simple: Arpa y violín, nada más. Ninguna colaboración, ningún otro instrumento. Y funciona.
El estilo de Stout está claramente encuadrado en la tradición de violín de las islas de Shetland, pero incorpora elementos de la música de violín que solemos reconocer como escocesa y ciertos detalles de la música nordica (especialmente Noruega) en el uso de armónicos. Catriona McKay tiene una forma de tocar muy clara y aporta el único tipo de acompañamiento a las melodías de forma eficaz.
Como temas destacables podemos mencionar el primer set del Cd, de siete minutos y medio (pero sólo 4 temas tradicionales), que a base de cambios de tempo entre melodías consigue que la atención no decaiga. El Cd sigue con una versión excelente del Hangman's Reel, el tema de Shetland que popularizara Aly Bain. Una vez más, el estilo de Stout es impecable, pero es el acompañamiento innovador de la arpista lo que diferencia ésta de otras múltiples versiones del tema.
En Laebrack hay lugar para temas tranquilos, de los que podríamos esperar de un duo al estilo, como The Black Ship (compuesta por el gaitero Fraser Fifield), The Bride's March o Eileen's Lament, del arpista irlandés Michael Rooney. También tienen cabida las composiciones del duo (Laebrack, End Of The Line) y de otros músicos como Donald Shaw (Willie Smith's) o el guitarrista de jazz Graeme Stephen (Turns). Eso siempre sin olvidar los temas tradicionales de Shetland en Smugglers o Da Shaalds O Foula.
Si bien la música de este CD no haría dar botes al público en una noche folk al uso, si que sería muy apropiado para una tranquila jornada, un viaje o incluso para disfrutar de la música mientras se trabaja.

jueves, abril 06, 2006

Itinerario del fin de semana

Hoy comienzan unos días particularmente interesantes en cuestión musica. Desde hoy al Domingo tendremos oportunidad de ver una gran cantidad de conciertos en diversos lugares de Asturias. Este es mi itinerario:
Jueves 6 (hoy): Ca Beleño, Oviedo. Concierto del cantautor Humberto Carás (toco yo, así que hay que ir) 22:30. Como alternativa está el concierto de Toli Morilla en Gijón (Trisquel 21:30)
Viernes 7: FNAC, Parque Principado. Niundes presenta su nuevo Cd. 20:00. Mieres, Folixa na Primavera. Corquiéu y Flook. 23:00. Como alternativa a Niundes, y compatible con la Folixa de Mieres está el acto del CAO. Felpeyu, Xuacu Amieva, Toli Morilla y Anabel Santiago.
Sábado 8: La Felguera, jornada de sensibilización sobre la deuda externa. Entre otros Humberto Carás, Alfredo González y Héctor Braga. 19:00 aprox. Mieres, Folixa na Primavera. La Co!!á Propinde y Mosaic. 23:00
Domingo 9: Oviedo, Teatro Campoamor, Muestra de Folklore Ciudad de Oviedo, Felpeyu. 11:45

miércoles, abril 05, 2006

DVD: Solas Live

DVD (región 2). Shanachie. Audio en Stereo 2.0. Duración: 90 minutos. Inglés sin subtítulos.

En el año 1998 el grupo americano-irlandés Solas grabó un concierto para una cadena de TV del estado de Vermont (USA) y para su posterior comercialización en VHS. La versión en DVD apareció en el año 2000 y al parecer está hecha a partir del master de VHS, por lo que la calidad de imagen no es a lo que nos tienen acostumbrados los DVDs de hoy en día. Los que vemos DVDs musicales de vez en cuando también nos hemos acostumbrado al sonido Dolby Surround 5.1, y este DVD no llega más que al Stereo 2.0. Pero nada de esto supone un handicap para este DVD.

Los temas del concierto son una perfecta muestra de la primera época de Solas. John Williams acababa de dejar el grupo, pero su sustituto, Mick MacAulay, cumple su cometido a la perfección. Los temas que conforman el repertorio del concierto vienen de los tres primeros Cds del grupo, a los que se añaden "Roger the Miller" del primer Cd de Karan Casey Songlines y el tema "My Parents Reared Me Tenderly", que vendría a formar parte del primer Cd en solitario del guitarrista John Doyle Evening Comes Early.

Entre tema y tema hay intercaladas pequeñas entrevistas bastante interesantes, especialmente en el caso de John Doyle y Karan Casey. Hablan tanto de cuestiones ténicas, como la forma de acompañar música irlandesa (Doyle) o la transición de la música clásica a la tradicional en el caso de la violinista Win Horan, y también de temas de trasfondo, de lo que representa hacer música irlandesa en USA.

El concierto, como es de esperar, es técnicamente casi perfecto y bastante intenso. Es probablemente el mejor ejemplo de que un concierto no necesita grandes parafernalias ni juegos de luces espectaculares para ser excelente. Seamus Egan se multiplica tocando instrumentos de forma que la única manera que tendría de hacer más sería si pudiese tocar todos los instrumentos (flauta, banjo, whistle y mandolina) al mismo tiempo. Karan Casey se muestra especialmente amena en la presentación de las canciones y, por supuesto, canta como pocas. El resto de los músicos se turnan para presentar los temas instrumentales.

Es interesante notar que el DVD tiene también interés para los que se saben los temas de memoria, pues algunos sets instrumentales varían, especialmente el set Paddy Taylors, que casi cierra el concierto, con solos de cada uno de los instrumentos melódicos.

En total son 14 temas que nos dan la oportunidad de ver a Solas en directo cuando John Doyle aún se encontraba en la formación. A pesar de la corta duración y de la falta de extras, es un DVD absolutamente recomendable. Es, además, relativamente sencillo de encontrar ya que probablemente se puede conseguir en lugares como la FNAC o similares por encargo. Otra opción, si se dispone de un DVD multisistema, es Ebay. El precio puede resultar un problema, pues oscila entre los 25 y los 30 euros. En Ebay resultará seguramente más barato.

Poco después de la grabación de este concierto, con la publicación del siguiente Cd, el sonido de Solas se fue acercando más a lo que consideramos música pop, posiblemente en un intento de acceder a un público más amplio en USA. En los últimos años han ido volviendo al sonido más tradicional que les caracteriza. En Septiembre, con motivo del décimo aniversario del grupo, realizaron la grabación de un Cd y un DVD en directo que se supone que saldrán el 25 de Abril a la venta. Más información en breve.


martes, abril 04, 2006

Foot Stompin' Radio

Foot Stompin' Radio es un programa de radio que se realiza desde Foot Stompin' Celtic Music, una tienda y casa discográfica de música escocesa. El programa se emite cada mes (aunque parece que se va a pasar a hacer cada 15 días) y está presentado por Simon Thoumire, conocido intérprete de concertina y además dueño de la discográfica. En el programa se pueden escuchar temas de los Cds que se pueden comprar en su tienda, con gente como Keep It Up, Karine Polwart, Fine Friday, Anna Massie, Back of the Moon, The Unusual Suspects, Martyn Bennett y muchos más. A pesar de ser una herramienta publicitaria, los temas que se ponen en el programa están muy bien escogidos.

El programa se puede escuchar en cualquier momento y hay archivados 5 programas anteriores. Los últimos programas se pueden descargar gratis en MP3 desde AyePod.net, una nueva web dedicada a la venta de música escocesa en MP3. Planeo usarla pronto y hacer una entrada sobre ella con los resultados.

Para escuchar el programa sólo hace falta tener instalado RealPlayer (hay un enlace desde la web de la radio por si acaso).

lunes, abril 03, 2006

Video Rao Trio


Lo prometido es deuda. Como siempre, el sonido y el video están un poco mal sincronizados.

Rao Trio en Cajastur


Rao Trio, compuesto por Germán Díaz (zanfona), César Díez (bajo) y Diego Martín (batería y cajón) actuó el pasado miércoles en el Centro Cultural Cajastur de Oviedo. El concierto dejó sobradamente claro la calidad excepcional de los músicos, pero desde mi punto de vista fue un ejemplo del tema al que me refería el pasado Viernes en este mismo blog. A pesar de todo el virtuosismo técnico, la música parece que no dió el salto y que al público le costó identificarse con lo que el trio hacía.

El repertorio estuvo formado por temas del Cd "Sin Título" que saldrá a la venta en breve a los que se sumaban composiciones de otros músicos como Gilles Chabenat o Valentín Clastrier y otras de los propios Germán Díaz y César Díez. El concierto no fue malo en absoluto, sería un hipócrita si afirmara eso. El problema es que a pesar de estar acostmbrado a músicas similares, al final del concierto apenas recordaba tres momentos. Uno fue una anécdota que contó Germán (que al fin y al cabo no era música), otro fue el último tema, basado en la conocida entradilla castellana, uno de los temas más conocidos del folk castellano, y el último un tema en el que hacía pequeñas paradas para que el público se expresase libremente.

Este tema fue, para mi, la parte más interesante del concierto, pues es justo lo contrario del resto del concierto y la interacción del público fue bastante interesante. Tengo un video grabado con parte del tema y lo subiré en cuanto me sea posible para que os podáis hacer a la idea de lo que digo. De todos modos, sospecho que entre el público había varios conocidos del grupo preparados para animar un poco al público, pero no tengo pruebas. El resto del concierto fue más un ejercicio de virtuosismo que un intento de acercar un instrumento relativamente poco conocido como la zanfona al público.

Aún así no quiero que este comentario parezca negativo, pues a posteriori no me gustaría haberme perdido del concierto y repetiría la experiencia sin problemas.

domingo, abril 02, 2006

Rachel Hair

Rachel Hair es una arpista escocesa que forma parte de lo que podríamos llamar una emergente nueva generación de músicos / intérpretes de música tradicional en Escocia, producto de las titulaciones universitarias en música tradicional de reciente implantación en el Reino Unido y/o (como en este caso) de una titulació standard de música a nivel universitario.
Rachel, a pesar de su juventud, ha compartido escenario con algunos de los músicos más reconocidos de Escocia, ya sea con gente como Phil Cunningham, Niall Keegan, Eddie Reader, Anna Massie, Aly Bain, John McCusker o con todo el contingente de músicos que formaron parte de la obra "The Harvest" de Donald Shaw (Capercaillie), incluyendo a gente conocida por estos lares como son Igor Medio y Jose Manuel Tejedor, Chus Pedro o Guadi Galego y Guillermo Fernández de Berrogüetto.
En la actualidad, Hair prepara varios proyectos, que incluyen su primer Cd en solitario, que se empieza a grabar en breve, y también el Cd del trio de arpistas Starlit 3, junto a Jennifer Port y Rachel Newton. Parece que empezar a tocar el arpa escocesa (clarsach) a los 10 años va dando sus frutos.
Ella misma comenta que su estilo intenta ser algo nuevo y que trata de alejarse de la concepción arquetípica del arpa. La música hecha con clarsach va, en su caso, mucho más allá de las canciones de cuna y de las melodías tranquilas. Como se puede escuchar en los tres temas que tiene colgados (con posibilidad de descargarlos) en su página de Myspace, Rachel Hair interpreta temas que normalmente asociamos con instrumentos como el violín o la gaita escocesa, añadiendo un estilo de autoacompañamiento bastante innovador. Ella confiesa no sentirse particularmente influida por ningún arpista, sino que trata de coger aspectos de otros instrumentos e incluso de otros estilos de música e importarlos a su manera de tocar el arpa.
Para los que dominen el inglés puede resultar interesante la lectura del diario del tour de los EEUU organizado por Celtic Connections realizado por Rachel y la violinista Sarah Naylor que hay en la web de la BBC.
Además de su labor como intérprete, Rachel también da clases y workshops de clarsach y de música escocesa en varias escuelas a lo largo de Escocia y ha viajado a India, EEUU y Finlandia como profesora.

sábado, abril 01, 2006

Tunes


Un video de Sharon Shannon, Michael McGoldrick, Frankie Gavin y Jim Murray tocando un set del Cd "Tunes". Éste no lo he hecho yo, lo encontré por internet. De momento tengo unos cuantos más que iré subiendo poco a poco.