viernes, marzo 31, 2006

La música folk y el público: acompañamiento


En mi opinión, la creación y la interpretación musical no es sólamente algo destinado a la autosatisfacción personal, sino también algo destinado a un oyente. Está bastante claro que lo primero, al menos para los que no vivimos de la música, es hacer lo que te gusta. Pero no es suficiente. Hay que encontrar ese punto medio entre lo que nos satisface y lo que puede comunicar algo al público general.

La música es un medio de comunicación que tiene, como todos los demás, emisor y receptor. Si el emisor (el músico, el instrumentista, el grupo) emite usando una terminología diferente a la del receptor (el público de un concierto, la persona que escucha un CD), la comunicación falla. La gente no se entera. Podemos tener a un tremendo músico haciendo maravillas sin que nadie en el público se entere de lo que pasa.

Seguro que muchos habréis oido decir a personas que no son aficcionadas al folk que todos los temas parecen iguales. Lo cierto es que para una persona que no está acostumbrada a este tipo de música, el folk resulta ser mucho más difícil de entender. A nivel rítmico, la simple presencia de tiempos de base ternaria (6/8 etc...), que són menos accesibles a nivel intuitivo que los binarios. Por eso para una persona de a pié es más difícil recordar una muñeira o una giga que un reel . A nivel melódico las melodías tienen por regla general un mayor número de notas (hablando de figuración) que las que podemos encontrarnos a cualquier hora en los 40 principales. Sin embargo, a nivel armónico el folk es sólo un poquito más complejo que el rock (y sólo a veces) e infinítamente más sencillo que el jazz o la música clásica.

Esto lo saco a raiz de una teoría que escuché comentar al guitarrista americanoirlandés John Doyle. Doyle decía que intentaba siempre simplificar las melodías a traves del acompañamiento. De esta manera, si a álguien le resulta muy difícil engancharse a la melodía, puede intentar engancharse a una especie de segunda melodía a través de las tónicas de los acordes del acompañamiento y de la sensación (o falta de sensación) mayor o menor de los mismos.

Pero hay que tener en cuenta que simplificar no significa hacer menos interesante. Hay que tratar de darle ese interes a través de otros medios (la misma melodía, segundas voces, dinámica, panoramizaciones, cambios armónicos...). Pero creo que hay que tratar de partir de una base que sea accesible para cualquiera.

Esta filosofía del acompañamiento es algo sobre lo que venía pensando e intentando incorporar a lo que hago a nivel musical desde hace bastante tiempo, pero no había tratado de formularla de forma explícita hasta oir los comentarios de John Doyle. También me hace sentir bien saber que uno de los guitarristas que más me gustan piensa de forma parecida a la mía (o más bien, yo pienso parecido a él).

A pesar de haber escrito una parrafada que sin duda no será del todo inteligible para los no iniciados (ojalá sí), ya va siendo hora de comenzar a utilizar lo que los ingleses llaman la teoría KISS ("Keep It Simple, Stupid!" o en castellano menos castizo "¡Que Sea Sencillo, Bobo!"). Cuanto más sencillo sea el concepto, mejor.

miércoles, marzo 29, 2006

John McSherry & At First Light Band


Continuación del video

Un video del concierto del pasado viernes de John McSherry & At First Light Band en Mieres. El tema es la primera parte de un set más largo (la segunda parte será subida más adelante). Lo interesante de este video es la interpretación de un slow air irlandés a dos uilleann pipes, pero sin tocar al unísono. Nunca he sido una de esas personas a los que este tipo de temas les pone los pelos de punta, pero hay que reconocer la obra de arte que han creado. El segundo gaitero es Francis McIllduff, que también tocó el bodhran y el low whistle.

El concierto fue excepcional y fué grabado para tratar de incluir algunos temas en un posible album en directo. No tengo muy claro lo que podrán aprovechar de lo que grabaron, pero es posible que quede algún tema. Además del citado McIllduff, McSherry se acompañó de Donal O'Connor (hijo de Gerry O'Connor, violinista de La Lugh, no Gerry "Banjo" O'Connor) al violín, Alan Burke (Afterhours) a la guitarra y cantando y Rubén Bada al bouzouki.

Mención especial merece la labor de Rubén en el concierto desde el punto de vista musical. La contramelodía de su bouzouki consiguió hacer más especiales algunos temas que parecían imposibles de mejorar. Un tema mítico como Eanair, el primer tema del primer album de Lunasa, aparentemente inmejorable, adquiere una dimensión mucho mas profunda al añadirle unos pequeños arreglos en el segundo tema del set. Con un poco de suerte podré hacerme con la grabación del concierto y postear el tema para que se pueda entender lo que quiero decir.

John McSherry y Donal O'Connor publicarán en breve el Cd "Tripswitch" en la compañía Vertical Records (en la web aún no hay ningún tipo de mención al Cd aún), del que tocaron algunos temas.

Todos los videos que he subido a youtube.com se pueden ver también desde aquí.

martes, marzo 28, 2006

Lau


Lau es un trio formado por los músicos Aidan O'Rourke (violín), Martin Green (acordeón) y Kris Drever (guitarra y voz). Es uno de esos "grupos paralelos" al trabajo regular de los músicos que lo integran, ya que los tres están tremendamente ocupados con múltiples proyectos.

Aidan O'Rourke es escocés de padres irlandeses, de la zona de Oban (el lugar donde se originó Capercaillie). La primera vez que lo escuché fue como parte del duo/grupo Tabache, junto a Claire Mann, allá por el 97. Desde entonces no ha dejado de trabajar en infinidad de grupos y grabaciones como Blazin' Fiddles, Michael McGoldrick, The Unusual Suspects... Acaba de sacar un Cd en solitario que está de camino a mi casa. :-)

Martin Green es otro músico del que tuve conocimiento por primera vez durante mi estancia en Inglaterra en el 97 cuando era parte del grupo Whiskey Before Breakfast, donde su estilo "acordeón-ametralladora" parecido a Sany Brechin lo convertía en el alma del grupo. Ha tocado con gente como Eliza Carthy, Kathryn Tickell, Salsa Celtica o Daniel Lapp Trio (ya sé a quién le tengo que dar la brasa para conseguir algo de Lapp). Como ha sido más un músico de directos que de grabaciones, le perdí la pista hace un par de años, pero se ve que no ha desperdiciado el tiempo. En la actualidad tiene también un duo con el violinista Joe Townsend y un grupo realmente extraño, The Green Machine, que tiene el subtítulo más original de los últimos tiempos (visitad la web)

Kris Drever es el hijo del cantautor escocés Ivan Drever, ex-Wolfstone, y es otro de esos músicos con los que todo el mundo quiere contar ultimamente en Escocia. Su trabajo con gente como Battlefield Band, Harem Scarem, John McCusker, Kathie Ryan, Fine Friday o Session A9 habla por sí solo.

A pesar de ser un grupo paralelo a las diferentes carreras de estos tres músicos y que aún no han grabado un CD, los cuatro temas que se pueden descargar en MP3 desde su web prometen. Un grupo a seguir.

lunes, marzo 27, 2006

Cara Dillon (4)




"Sweet Liberty" reafirma la tendencia a ir incluyendo más temas de composición propia. Pasamos de una proporción de 9:2 a 5:7, si bien dos de los temas son de otros autores. Uno es There Were Roses, de Tommy Sands, que es además la única incursion en temas políticos en los albums de Cara Dillon. El tema versa sobre la estupidez de la lucha entre protestantes y católicos en Irlanda del Norte. El otro tema está compuesto por Terry Woods y Johnny Moyhinan de los míticos Sweenys Men, Standing on the Shore.

Este segundo album está más "poblado" que el primero, con varios músicos invitados. Junto a los esperados Dodds, Nicholls y Lakeman aparece gente como el flautista Brian Finnegan (espectacular en High Tide) y el gaitero James O'Grady (Sin'E), Calum MacColl a todo tipo de guitarras y de nuevo la voz de Mary Dillon en un tema, Where Are You (que ya había grabado con Deanta). Cara también pone un poco la vista en el pasado y añade un whistle en There Were Roses, como hacía cuando estaba en Oige.

Alrededor de la fecha de salida de este album, Cara sustituye a Mairéad Ni Mhaonaigh en Altan durante un breve tiempo, durante el embarazo de la cantante y violinista. Por otra parte, sus propios conciertos la llevan a lugares como Pekin, Shanghai, Tokyo y Singapur.

En 2005, el segundo album en solitario de Seth Lakeman, Kitty Jay, es candidato para los Mercury Music Awards. El CD es considerado como uno de los 12 mejores del año. A raiz de esto, Seth ve su carrera en solitario ampliamente aumentada y decide dedicarse a ella. El día que escribo esto su nuevo album Freedom Fields lleva justo una semana en el mercado (y es una maravilla) y acaba de comenzar su gira por todo el Reino Unido. Por ello, Cara se ve obligada a hacer cambios en la formación.




A finales de Febrero de 2006, Cara Dillon publica "After the Morning", donde se nota una vez más la tendencia a incluir más temas de composición propia, con una proporción igual al anterior. También se ha ampliado el elenco de músicos invitados. En esta ocasión aparecen dos de los músicos mejor reconocidos de la música tradicional irlandesa, el acorteonista Mairtin O'Connor y el violinista Cathal Hayden. Otro instrumentista de lujo es el guitarrista británico Martin Simpson. Como siempre, Mary Dillon hace los coros en un tema, pero la colaboración estelar es la del cantante Paul Brady. Los temas en este album adquieren en ciertos momentos un tono más cercano al pop que en los Cds anteriores, pero en ningún caso se alejan demasiado de los orígenes netamente tradicionales de la cantante.

Es interesante la elección de los temas que se incluyen en el disco. A pesar de tener un sonido más cercano al pop, algunos temas son absolutamente tradicionales en su origen y formato (The Snows they Melt the Soonest) y las composiciones de otros autores escogidas van mucho más encaminadas al estilo tradicional que a la vertiente más accesible para el público en general. Mención especial merece el tema Garden Valley, de Dougie MacLean. Las canciones de este autor escocés son incluidas en grán variedad de trabajos, pero esta no es una de las canciones más populares del autor. Cara ya había grabado otro de los temas no tan conocidos de MacLean en Return to Me de Equation (He Loves Me).

En la actualidad, Cara se encuentra ya inmersa en una serie de conciertos por Inglaterra a lo largo del mes de Marzo. En Abril actuará bastante en Irlanda y en Alemania. Con un poco de suerte, la podremos volver a ver por estas tierras.

sábado, marzo 25, 2006

Cara Dillon (3)

El primer CD en solitario de Cara, que lleva su mismo nombre, sale en el año 2001 y es especialmente recibido tanto por la crítica como por el público en general. En el se demuestra que el planteamiento que Sam y Cara deseaban darle al grupo Equation, si bien podía no ser comercial, no estaba reñido con el éxito a nivel de ventas (al menos en un sector no tan "mainstream"). El CD está mayormente compuesto por temas tradicionales a los que se unen una composición de la pareja (Blue Mountain River) y un tema (I Wish I Was) que, si bien aparece como composición de Lakeman/Dillon, la música es en realidad tradicional y se suele usar con la canción Hellen of Kirkconnel.
El CD fue producido por el propio Sam Lakeman y la instrumentación es a la vez sencilla y envolvente, sobre todo debido a los arreglos de piano y teclados. Sin embargo, los acompañamientos rítmicos de Seth Lakeman son complejos, como se puede ver en She is like the Swallow, un tema tradicional de los de toda la vida que adquiere un fuerza especial gracias a la guitarra tenor y un arreglo de batería tremendo. En el CD aparecen los que se convertirán en sus músicos semi-fijos, ademas del citado Sam Lakeman, Seth Lakeman (que deja Equation para dedicarse a su música y a tocar con Cara) a la guitarra tenor y al violín, Roy Dodds a la batería, Ben Nicholls al contrabajo y la colaboración de Luke Daniels al acordeón. La hermana de Cara, Mary, colabora en un tema en lo que pasará a ser una especie de tradición que se va a repetir en todos sus CDs.
Meses después de la salida del CD, Cara viene por primera vez a actuar a España, con conciertos en Oviedo y Madrid y grabando un concierto para el programa de radio y TV Los Conciertos de Radio 3. Los directos en esa época incluyen a Sam, Cara y Seth y en ocasiones al bajista Ben Nicholls. En estos conciertos ya se incluyen temas que serían grabados en el segundo CD. Así, a traves de internet no es difícil hacerse con grabaciones de directos donde se encuentran versiones de los nuevos temas en formato más acústico que en Sweet Liberty, que saldría en 2003.

Para el que esté interesado, se puede descargar uno de esos directos a traves del Emule.
Cara Dillon - Live WOMAD 2002 VBR MP3.rar

Cara Dillon (4)

viernes, marzo 24, 2006

Cara Dillon (2) WEA


Cara Dillon (1)

Al poco tiempo de firmar con Blanco y Negro Music, Equation comienza a grabar el album Return to Me en los estudios de RealWorld y a dar conciertos. Después de dos giras por Gran Bretaña con un éxito importante, el disco se termina en Marzo de 1996. De la grabación Return to Me les queda la curiosa anécdota del día en que Peter Gabriel visitó el estudio. Al parecer, llegó antes que los músicos y se dedicó a reparar él mismo una pequeña averia. Por lo tanto, los miembros del grupo pensaron que la persona que estaba tirada por el suelo del estudio soldando cables era un técnico en vez de Gabriel.

El grupo hace bastantes conciertos esperando el lanzamiento del álbum. En Mayo del 96 sale el primer single del CD "He Loves Me". A los pocos días la compañía decide anular el lanzamiento Return to Me alegando que hay pocos temas que puedan publicar como singles. El grupo vuelve a meterse en el estudio para tratar de dar a los temas un aire más comercial, a petición de la compañía. Durante las sesiones de grabación el grupo se divide claramente en dos secciones y al poco tiempo Cara Dillon y Sam Lakeman dejan el grupo. Return to Me no verá la luz hasta el 2004, cuando Rough Trade Records compra sus derechos, posiblemente para explotar un poco el éxito de Cara.

Aunque Sam y Cara dejan Equation, vuelven a fichar por Blanco y Negro y dedican los siguientes años a experimentar con diversos productores. Una de las colaboraciones que realizó en esta época fue poner la voz a "Man in the Rain" de Mike Oldfield en el CD Tubular Bells III (1997). El tema, un remake del clásico "Moonlight Shadow" fue probablemente la mayor exposición que tuvo la voz de Cara Dillon al público general. Su nombre aparece claramente en los títulos de crédito del disco, pero es fácil que pasase desapercibido. El que suscribe este artículo era un gran fan de Oldfield cuando salió este disco y conocía perfectamente a Oige y a Deanta, pero no relacionó el nombre con la persona.

En 2000, Cara graba dos temas con el grupo Ghostland y actua varios conciertos, incluyendo un concierto en el Royal Festival Hall de Londres, como grupo telonero de David Gillmore (Pink Floyd).

En 2001, después de años de relación con la multinacional, tras múltiples frustraciones a pesar de trabajar con algunos de los mejores productores y compositores a nivel mundial, Sam y Cara abandonan el barco para preparar lo que sería el primer CD de Cara Dillon en solitario dentro del sello Rough Trade Records.

jueves, marzo 23, 2006

Cara Dillon (1)


Con este artículo comienza un pequeña serie de entradas sobre la cantante irlandesa Cara Dillon, ya que hay bastante de qué hablar.

Cuando Cara Dillon decidió dedicarse al mundo de la música probablemente no era consciente de las altas expectativas que "debía" de cumplir. Cara (nacida en Dungiven, en el condado de Derry, Irlanda del Norte) es la hermana de Mary Dillon, que fue cantante de Deanta. Este grupo fue probablemente más conocido fuera que dentro de Irlanda. En Asturias, particularmente, se guardan gratos recuerdos de sus visitas a finales de los 80. Mary Dillon fue una de las primeras voces arquetípicamente irlandesas que pudimos escuchar en directo por aquí. En aquel entonces, antes de la llegada de internet y el pequeño boom del folk (y la consiguente sencillez para encontrar Cds y conciertos con voces similares), la voz de Mary Dillon se nos quedó a muchos como una referencia quasi-mítica.

Mientras Mary, ahora casada con Paul McSherry (hermano del gaitero John McSherry) y alejada casi por completo del mundo de la música pseudo-comercial, se encontraba dando conciertos por diferentes paises de Europa, su hermana Cara comenzaba su camino en el mundo de la música. A los 14 años gana el premio All Ireland Traditional Singing Trophy y al poco tiempo se encuentra ya en su primer grupo, Oige.

Con Oige graba su primer álbum, un directo en el que se pone en evidencia la juventud del grupo. Los sets instrumentales son sencillos y los cambios de una melodía a otra se hacen mediante señales perfectamente audibles, como si fuese una sesión. La parte más destacable es la voz de Cara (que también tocaba el whistle en el disco) y las canciones tradicionales típicas irlandesas. Casi todos los miembros del grupo eran realmente jóvenes y tenían mucho campo para mejorar, lo que se hace evidente en el segundo álbum "Bang On". Pero para entonces, Cara ya no estaba allí. En 1995 Cara realiza un cierto número de actuaciones con el legendario grupo De Dannan, donde le ofrecen unirse al grupo. Cara decide rechazar amablemente la oferta y terminar sus estudios. Parece que la maniobra le salió bien, pues al poco tiempo había sido "reclutada" por el grupo británico Equation.

Equation, en esa época, era un grupo formado por las voces de Kathryn Roberts (que acababa de ganar el premio Young Tradition Award de la BBC) y Kate Rusby y por el talento instrumental de los hermanos Lakeman, Sam, Seth y Sean, de Dartmoor. El nombre viene dado por la equacion que resulta de sus iniciales: KR2+SL3. En 1995, al poco de juntarse y de grabar un primer EP de tres temas, son invitados a firmar con Blanco y Negro Music/WEA. Kate Rusby no está convencida de que firmar con una multinacional le permita desarrollar la música que ella desea hacer y deja el grupo. El reemplazo pasa a ser Cara Dillon.

Cara Dillon (2)

Música del Siglo XX

Las fechas definitiva (con el programa en la mano) de los conciertos de folk dentro del programa Música del siglo XX son:

Marzo:
24 John McSherry & At First Light Band (Mieres)
29 Rao Trio (Oviedo)
30 Homenaje a Eduardo Martínez Torner (Gijón)

Mayo:
4 Fraser Fifield Trio (Gijón)
17 Pauline Scanlon y Donogh Hennessy (Oviedo)
24 Alan Kelly Trio (Oviedo)

Los conciertos son a las 8 de la tarde y la entrada es gratuita.
Oviedo: C/San Francisco 4
Mieres: C/Jerónimo Ibrán 10
Gijón: Colegiata San Juan Bautista

Para más información consultar el programa en la web de Cajastur.
Por cierto, ¿el programa no debería llamarse "Música del siglo XXI"?

domingo, marzo 19, 2006

Karine Polwart en Youtube

Hoy no he sido al único al que se le ha ocurrido subir un video a Youtube. Karine Polwart, ex-cantante de Malinky y de the Battlefield Band ha colocado el video de uno de los temas de lo que será su nuevo CD en solitario (el segundo) que sale a la venta a principios del mes que viene. Se puede ver aquí.

Tuenda + Igor y Lisardo



Primer intento de subir videos usando Youtube. Igor Medio y Lisardo Prieto + Tuenda, ayer en Tapia, tocando juntos.El audio y el vido parece que se sincronizaron mal al subir el archivo, habrá que intentarlo más veces

El que quiera descargarlo, que use keepvid.com, pulsando en la pestaña de Youtube y añadiendo la direccion de la página que se abre al pulsar sobre el video. (O sea esta, por si no os aclaráis). Aparecerá debajo de la publicidad que hay bajo la pestaña verde un link que dice "Download Link". Boton derecho del ratón + "guardar destino como...", añadís la extensión .flv al archivo y ya tenéis el video.

miércoles, marzo 15, 2006

Apuntes

Interesante entrevista con Javier de la Cueva, abogado especialista en nuevas tecnologías. Interesantes comentarios sobre la SGAE.

Un video interesante de Mark Saul, gaitero australiano en Celtic Connections 2006, aunque su CD "Myxolidian" se me hace un poco pesadito. No está mal, pero escucharlo entero es un ejercicio de paciencia y tolerancia. Todos los temas están compuestos en escalas mixolidias.

sábado, marzo 11, 2006

Tony McManus & Alain Genty



"Singing Sands" del guitarrista escocés Tony McManus y el bajista francés Alain Genty es un CD espectacular pero relativamente complicado de encontrar por estos lugares. Por suerte, un alma caritativa ha colgado un directo del duo en Australia. Está en formato RealAudio y es streaming. Se puede escuchar pinchando aquí.

jueves, marzo 09, 2006

Cé / Farquhar MacDonald


Haciendo exploraciones en Myspace.com durante los últimos días me han dado la oportunidad de descubrir diferentes artistas que de otra forma no habría podido conocer. De vez en cuando iré poniendo pequeñas referencias a grupos a artistas que me han llamado la atención.
son un cuarteto joven de Wisconsin, USA que hacen música irlandesa. En su página de myspace tienen 4 temas para escuchar que se salen de lo normal en un grupo irlandés en USA (que suelen ser más flojos o más tirando al folk-rock). Recomiendo escuchar el arreglo y acompañamiento de piano en "Wes and Maggie's Ceili Croft / The Roaringwater Reel #2". Tienen un CD a la venta que intentaré conseguir en un futuro próximo.
De Farquhar Macdonald sé menos (aunque el nombre se sale). Se trata de un violinista y gaitero escocés, de la isla de Skye, con un CD en solitario en el mercado. Tiene un estilo bastante parecido al grupo Peatbog Faeries y, de hecho, varios de los miembros del grupo colaboran en su disco.
El mundo se hace más pequeño cada día.