CDs: John McSherry & Donal O'Connor - Tripswitch

Vertical Records, 2006. 8 temas + 1 bonus track. 41 minutos.

Después del cd a duo con Michael McGoldrick, el gaitero norirlandés John McSherry nos presenta un nuevo trabajo, esta vez con el violinista Donal O'Connor. Los dos musicos vienen trabajando juntos desde hace ya varios años dentro de la banda At First Light.

Los dos músicos se rodean de un elenco de artistas de primer nivel. Además de McSherry (Uilleann pipes y whistles) y O'Connor (violín, teclados), en el album aparecen tres guitarristas: Paul McSherry, Tom Byrne y el bretón Gilles LeBigot, los percusionistas Shaun "Mud" Wallace y Francis McIlduff (curiosamente ausente en los créditos de la contraportada) y el asturiano Rubén Bada al bouzouki y guitarra.

El cd tiene un aire relativamente diferente a la última incursión discográfica de John McSherry. No es un cd plagado de cortes de temas tradicionales irlandeses, aunque estos siguen teniendo un peso importante en el album. De los 8 cortes del Cd, 4 contienen temas tradicionales irlandeses. Otros dos son composiciones de McSherry y O'Connor; El tema lento Both Ghé es una melodía que O'Connor dedica a su madre, la flautista Eithne Ni Uallachain, fallecida en 1999. Tripswitch, la pieza que da título al cd es un slow reel que toma su nombre de una anécdota que ocurrió durante la grabación del cd. Cuando trataban de componer un tema para el cd, John decidió fumar un cigarro. Como no tenían encendedores a mano decidió usar una tostadora. Parece que la chispa hizo que saltasen los fusibles. Y de la oscuridad resultante parece que salió el tema.

El duo hace una serie de incursiones en la música de otras zonas, acercándose a Asturias con la muñeira de Antón que Rubén Bada ya grabara en el cd Namai de DRD y con Xéliba, y a Castilla con la Charrada de Bercimuelle y el Corrido de Encina, aprendidos del violinista Fernando Oyagüez (Felpeyu). Además, en el bonus track que hay oculto al final del octavo corte el duo interpreta una serie de melodías bretonas bastante conocidas.

En el cd hay básicamente un poco de todo, aunque quizás no nos vamos a encontrar con esa fuerza impetuosa y esa naturalidad que se presentaba en el cd de McSherry y McGoldrick, sí que nos encontramos con una mayor elegancia y premeditación. Los temas están más pensados y los arreglos son más sutiles y elegantes. Los temas castellanos y el set de reels The Commonality Set tienen un trabajo de bouzouki excepcional por parte de Bada. La guitarra de Paul McSherry sigue haciéndonos preguntarnos por qué este hombre no está más activo en el mundo de la música. Tom Byrne es una máquina a nivel rítmico y Gilles Le Bigot siempre será LeBigot, inimitable. El músico que menos se luce en el álbum es Francis McIlduff, pero en directo eso se subsana. Por supuesto, de la forma de tocar de McSherry y de O'Connor no hace falta decir nada que no se sepa ya.

A pesar de que el cd se hace bastante corto con sólo ocho cortes (y un bonus track), es realmente recomendable, especialmente si buscamos una alternativa algo menos enérgica pero más exquisita que los grupos tradicionales al uso.